Uzbekistan će debitirati na najvećoj svjetskoj nogometnoj pozornici na Svjetskom prvenstvu 2026. S Fabiom Cannavarom – dobitnikom Zlatne kopačke 2006. i jedinim od svih 48 izbornika na Svjetskom prvenstvu koji je tu nagradu osvojio – momčad ima izbornika iznimne kalibra. Njihov nastup na Svjetskom prvenstvu već je povijesni.

Izbornik Fabio Cannavaro imenovao je tri vratara za Bijele vukove: O'tkira Yusupova, Botiralija Ergasheva i Abduvohida Nematova. Uzbekistan prvi put sudjeluje na Svjetskom prvenstvu – jedan od četiri debitanta na SP-u 2026. uz Cape Verde, Jordan i Curaçao. U skupini K očekuju ih Portugal, Kolumbija i Demokratska Republika Kongo. Trio vratara čine tri igrača koji su svi prošli kroz sustav liga Srednje Azije – od kojih dvojica imaju međunarodno iskustvo u Iranu i Grčkoj.

Yusupov ima 35 godina i Cannabarov je neosporan prvi izbor. Sa 44 nastupa za reprezentaciju od debija 2018. godine, on je najiskusniji vratar u cijeloj uzbekistanskoj reprezentaciji za Svjetsko prvenstvo. Cijelu je karijeru proveo u Srednjoj Aziji: Mash'al Muborak, Nasaf, Neftchi Fergana, Kokand 1912 i pet godina u Navbahor Namanganu, sve dok se u srpnju 2024. nije preselio u Foolad FC u iranskoj Pro ligi Perzijskog zaljeva kako bi stekao međunarodno iskustvo. U Navbahor se vratio u siječnju 2026. Yusupov je čuvao mrežu Uzbekistana na dva turnira Azijskog kupa AFC-a (2019. i 2023.) i bio je prvi izbor na golu tijekom cijele kvalifikacijske kampanje. On utjelovljuje temelj na kojem Cannavaro gradi ovu povijesnu kampanju za Svjetsko prvenstvo.

Ergashev ima 30 godina i visok je 192 cm; on je najfizički impozantniji vratar u trojcu. Prošao je akademiju Pakhtakor u Taškentu prije nego što je prešao u Navbahor, Neftchi Ferganu, Dinamo Samarkand, Kokand 1912 i četiri sezone u AGMK-u, da bi se naposljetku pridružio svom sadašnjem klubu, Neftchi Fergani, gdje je od siječnja 2024. prvi izbor na golu. Za reprezentaciju je debitirao u svibnju 2019. u prijateljskoj utakmici protiv Irana. Posljednjih godina uvijek je bio dio reprezentativnih kadrova kao rezervni vratar, a da nije redovito nastupao. Svojom fizičkom prisutnošću i bogatim iskustvom u domaćoj ligi, on je Cannabarov drugi izbor.

Nematov ima 25 godina i najviše se o njemu govori među tom trojicom vratara, ne zbog njegove uloge na Svjetskom prvenstvu, nego zbog njegovog potencijala. Cijelu je karijeru proveo u Nasaf Qarshi, gdje je krenuo iz omladinske akademije i probio se do pozicije prvog vratara. Na međunarodnoj sceni proglašen je najboljim vratarom turnira na AFC U-23 Azijskom kupu 2024., kada je Uzbekistan osvojio drugo mjesto. Na Olimpijskim igrama u Parizu 2024. odigrao je tri utakmice na golu. S tržišnom vrijednošću od 1,5 milijuna eura, on je najvrjedniji igrač cijele uzbekistanske Superlige i, istovremeno, vratar na kojem počiva budućnost reprezentacije. Na Svjetskom prvenstvu 2026. trenutno je treći vratar u redu za poziv, ali vjerojatno ne za dugo.