Republika Koreja jedna je od najdosljednijih reprezentacija u Aziji i kvalificirala se na svaki Svjetski kup od 1986. godine. Momčad izbornika Hong Myung-boa oslanja se na intenzivnu igru u timu i u svojim redovima ima jednog od najboljih azijskih napadača, Son Heung-mina. Plasman u polufinale 2002. godine ostaje povijesni vrhunac momčadi – a oni se nadaju ponovno daleko dogurati 2026. godine.
Vratari Južne Koreje na Svjetskom prvenstvu u nogometu 2026
Trener Hong Myung-bo imenovao je tri vratara za Taeguk Warriorse: Jo Hyeon-woo, Kim Seung-gyu i Song Bum-keuna. Sva trojica igraju – ili su nedavno igrali – u K League 1 ili u Japanu, što naglašava čvrste korijene ove generacije u azijskom klupskom nogometu.
Kim Seung-gyu (35) najiskusniji je od trojice vratara na međunarodnoj sceni, s više od 65 nastupa za reprezentaciju. Njegova je karijera vodila kroz K ligu, japansku J1 ligu (Vissel Kobe, Kashiwa Reysol), tri sezone u Saudijskoj Arabiji za Al-Shabab i, od ljeta 2025., u FC Tokyo. Bio je na golu na Svjetskom prvenstvu 2014. u Brazilu, što ga čini jedinim u tom trojcu s pravim iskustvom s Mundijala. Sa svojih 35 godina, donosi upravo onu vrstu iskustva s međunarodnih turnira koja je neprocjenjiva kada je to najvažnije.
Nogometne kopačke Kim Seung-gyua
Jo Hyeon-woo (34) je jednostavno najbolji vratar kojeg je Južna Koreja ikada proizvela. Od svog proboja u Daegu FC-u 2017. godine, osam puta zaredom izabran je u momčad godine K-lige te je postao prvi vratar u posljednjih šesnaest godina koji je proglašen MVP-jem lige. U Ulsan HD-u je od 2020. godine, a osvojio je K League 1 tri puta zaredom (2022., 2023., 2024.) kao i AFC Champions League 2020. Hong Myung-bo, sadašnji izbornik reprezentacije, jednom ga je opisao kao najboljeg vratara u Aziji. Na klupskoj razini, njegovi mlađi suigrači jednostavno ga opisuju kao neusporediv uzor.
Vratarske rukavice Jo Hyeon-woo
Jo Hyeon-woo nogometne kopačke
Song Bum-keun, star 28 godina i visok 194 cm, jedan je od najtrofejnijih vratara u korejskom klupskom nogometu. Otkako je 2018. debitirao za Jeonbuk Hyundai Motors, osvojio je K League 1 pet puta, Korejski FA kup tri puta i osvojio zlato na Azijskim igrama 2018. Nakon dvije sezone u japanskom Shonan Bellmareu vratio se 2025. u Jeonbuk i kao prvi izbor na golu odmah je odveo klub do još jedne naslovne titule u ligi 2025. godine. Do sada je zabilježio vrlo malo nastupa na međunarodnoj razini – Svjetsko prvenstvo je njegov najveći dosadašnji turnir i zaslužena nagrada za njegove dosljedne vrhunske nastupe u K ligi.