Obala Bjelokosti se vraća 2026. nakon eliminacije u kvalifikacijama za 2022. i dovodi Emersea Faéja za izbornika – čovjeka koji je 2024. vodio momčad do naslova na Afričkom prvenstvu. Ivorianska 'zlatna generacija' možda je stvar prošlosti, ali sljedeća generacija je sila s kojom se treba računati.
Vratari Obale Bjelokosti na Svjetskom prvenstvu u nogometu 2026.
Trener Emerse Faé imenovao je tri vratara za Slonove: Yahiu Fofanu, Albana Lafonta i Mohameda Konéa. Trio čine dva igrača s zanimljivom međunarodnom pozadinom i jedan mladi talent iz Belgije – što odražava poziciju vratara koja je u posljednjih nekoliko godina doživjela temeljitu preobrazbu.
Fofana, star 25 godina i rođen u Parizu, ima jednu od najfascinantnijih priča o karijeri u ovoj momčadi. Prošao je sve francuske mlade reprezentacije od U17 do U21, no zatim je prešao u Obalsku nogometnu federaciju Obale Bjelokosti i debitirao za Obalu Bjelokosti u rujnu 2023. godine. Ono što je uslijedilo bilo je odmah povijesno: osvojio je Afrički kup nacija 2024. s Obalom Bjelokosti, osvojivši kontinentalni naslov na domaćem terenu. Od tada je neosporni prvi izbor na golu za Slonove. Nakon nekoliko godina u Monacu, u rujnu 2025. prešao je u turski Çaykur Rizespor iz Süper Lige. Visok 193 cm, s eksplozivnim refleksima, modernom igrom u izgradnji napada i istinskim vođarskim kvalitetama u šesnaestercu – Fofana je okosnica obrane Obale Bjelokosti.
Vratarske rukavice Yahia Fofana
Yahia Fofana nogometne kopačke
Lafont, star 27 godina i rođen u Ougadougouu (Burkina Faso), vratar je s izvanrednom karijerom. Sa 16 godina debitirao je za Toulouse u Ligue 1, postavši najmlađi vratar u povijesti francuske lige. Nakon igranja za Fiorentinu i više od 180 nastupa za Nantes, gdje je 2022. osvojio naslov Coupe de France, od ljeta 2025. je na posudbi u Panathinaikosu Atena. Ono što njegovu priču čini posebnom jest to što je Lafont 2022. pozvan u seniorsku reprezentaciju Francuske, ali nikada nije zaigrao. Nakon tri godine bez nastupa u službenoj utakmici, 2025. godine odlučio je predstavljati Obalu Bjelokosti zahvaljujući svojoj prabaki Ivorkankinji i debitirao je u listopadu 2025. u pobjedi od 7:0 nad Sejšelima. Sa samo tri nastupa za reprezentaciju, donosi iskustvo iz više od 350 klupskih utakmica na najvišoj europskoj razini.
Alban Lafont rukavice za vratare
Koné (24) je najmlađi vratar u momčadi. Prošao je akademiju Le Havrea, igrao za Dunkerque u Ligue 2, a od 2024. je u Sportingu Charleroi u belgijskoj Jupiler Pro Ligi. Tamo ove sezone pruža solidne partije, s postotkom obrana od oko 75 posto. Kao treći vratar u izboru, Svjetsko prvenstvo za njega je prilika za učenje na najvišoj razini.