Belgija će na turnir 2026. ući u prijelaznoj fazi. "Zlatna generacija" okupljena oko De Bruynea, Hazarda i društva približava se kraju svojih igračkih karijera. Pod vodstvom novog izbornika Rudija Garcije momčad gradi drugu snažnu generaciju. Belgija je, unatoč tome, i dalje favorit u skupini G.

Trener Rudi Garcia imenovao je tri vratara Crvenih đavola: Thibauta Courtoisa, Sennea Lammensa i Mikea Pendersa – tri vratara koji, zajedno, predstavljaju gotovo svaku generaciju, od iskusne ikone do dvadesetogodišnjeg debitanta.

Courtois ostaje najbolji vratar na svijetu – ili barem jedan od dva ili tri najbolja. Njegova kolekcija trofeja s Real Madridom govori sama za sebe: tri naslova prvaka La Lige, dva trijumfa u Ligi prvaka i brojni drugi trofeji. Čak i nakon teške ozljede koljena u sezoni 2023./24., vratio se u vrhunsku formu. U ožujku 2026. zadobio je ozljedu bedra tijekom utakmice Lige prvaka protiv Manchester Cityja i bio je izvan terena nekoliko tjedana. Međutim, vratio se u momčad na vrijeme za objavu popisa za Svjetsko prvenstvo i ponovno je zaigrao u El Clásicu. 

Ono što Courtoisa izdvaja ide dalje od samih refleksa: njegova kontrola nad šesnaestercem, sposobnost pokrivanja naizgled nemogućih kutova i smirenost koju unosi u cijelu obranu. Belgija nije favorit za osvajanje naslova – ali s Courtoisom na golu uvijek je moguće više nego što to momčad sugerira na papiru.

Lammens se pridružio Manchester Unitedu iz Royal Antwerpija u rujnu 2025. za oko 21 milijun eura, riješivši krizu na golmanskoj poziciji Crvenih đavola. Ono što je uslijedilo bio je jedan od najimpresivnijih golmanskih debija u novijoj povijesti Premier lige: u svojoj prvoj sezoni za Manchester United započeo je 30 prvenstvenih utakmica. Rio Ferdinand ga je javno pohvalio kao najvažnije pojačanje Uniteda u sezoni. Sa 23 godine, visok 193 cm i s ugovorom do 2030., već se smatra vratarom za sljedeće desetljeće. Za Belgiju je on jasna druga opcija – i stoga mu je možda dovoljan samo jedan nastup na Svjetskom prvenstvu da postane prvi izbor.

Sa 20 godina i visok dva metra, Penders je najperspektivniji vratar Belgije. Vratar Chelseaja trenutačno je na posudbi u Racingu Strasbourg, gdje je ove sezone započeo svih 32 utakmice Ligue 1 i upisao ukupno 102 obrane. Njegov izbor bio je iznenađenje – no u potpunosti logičan. Za Pendersa ovo Svjetsko prvenstvo nije jamstvo minutaže, nego najbolje moguće okruženje za učenje uz dva najbolja europska vratara.