Alžir će se vratiti na pozornicu Svjetskog prvenstva 2026. godine po prvi put od 2014. Pod vodstvom Riyada Mahreza, bivše zvijezde Manchester Cityja i Saudijske profesionalne lige, momčad će se u skupini J suprotstaviti braniteljima naslova Argentini – povijesnom okršaju. Izbornik Vladimir Petković vodio je momčad kroz kvalifikacije CAF-a.

Izbornik Vladimir Petković imenovao je četiri vratara za Pustinjske lisice: Lucu Zidanea, Oussamu Benbota, Melvina Mastila i Abdelatifa Ramdane. Alžir će se u skupini J sučeliti s Meksikom, Južnom Korejom i Češkom Republikom. Budući da se za turnir mogu službeno registrirati samo tri vratara, jedan od njih četvero bit će izostavljen prije prve utakmice. Quartet vratara čine sin nogometne legende, iskusni domaći vratar s gotovo 100 nastupa u Ligue 1, 26-godišnji talent iz švicarske druge lige i uobičajeni prvi izbor vratara Alžira.

Zidane, drugi sin Zinédinea Zidanea i njegove supruge Španjolke Véronique, ima 27 godina. Cijelu je karijeru proveo u sjeni svog oca: u omladinskom pogonu Reala od 2004., debitirao je za drugu momčad 2016., a povremeno se pojavljivao i u prvoj momčadi pod vodstvom svog oca, Zinédinea. Nakon završetka Zinédineova razdoblja kao trenera, prešao je u Rayo Vallecano, zatim Eibar, a od ljeta 2024. igra za Granadu u Segundi. 

Njegov prelazak u reprezentaciju bio je odlučujući korak: nakon što je prošao sve francuske mlade reprezentacije sve do U20, 2025. je putem svojih alžirskih djeda i bake s očeve strane prešao u alžirsku reprezentaciju. Debutirao je na AFCON-u 2025. u Maroku – uz oca na tribinama. U travnju 2026. slomio je čeljust i bradu protiv Almerije i činilo se da će propustiti Svjetsko prvenstvo. Međutim, upravo na vrijeme za objavu momčadi, Petković ga je proglasio spremnim. Ove sezone upisao je 23 nastupa u prvenstvu za Granadu.

Benbot ima 31 godinu i jedini je vratar u trojcu koji je cijelu svoju klupsku karijeru proveo u Alžiru. Njegova karijera vodila ga je od US Chaouie preko USM Bel Abbèsa, DRB Tadjenaneta i AS Aïn M'lile do JS Kabylieja, gdje je upisao 54 nastupa u ligi, a na kraju i do USM Alžira u kolovozu 2021., gdje se etablirao kao prvi izbor na golu i produžio svoj ugovor do 2027. godine. U dresu USM-a nastupio je u Kupu konfederacija CAF-a tri uzastopne sezone, pruživši svoje najjače nastupe na međunarodnoj razini. Ove sezone upisao je dvanaest nastupa u ligi. Sa oko jedanaest nastupa za reprezentaciju od 2023. godine, on je najiskusniji vratar u četvorci nakon Zidanea.

Mastil ima 26 godina, visok je 196 cm i trenutno igra u švicarskoj Challenge ligi – drugoj ligi – za Stade Nyonnais, nakon što je stigao na posudbu iz Lausanne-Sporta. Cijelu je karijeru proveo u švicarskom amaterskom nogometu: Echichens, FC Azzurri 90 LS, Echallens, Biel-Bienne. Ove sezone upisao je 32 nastupa u Challenge ligi i ima FotMob ocjenu 7,21. Jedinu seniorsku reprezentativnu utakmicu odigrao je 2026. u prijateljskoj utakmici protiv Urugvaja, ulazeći kao zamjena. Činjenica da ga je Petković unatoč tome nominirao ili je izvanredan pokazatelj povjerenja ili izravna posljedica problema s ozljedama u redovnoj golmanskoj postavi Alžira.